Echipajul misiunii Artemis 2 a făcut istorie, depășind recordul pentru cea mai mare distanță de Pământ atinsă vreodată de oameni. Astronauții NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch și Jeremy Hansen de la Agenția Spațială Canadiană au ajuns la o distanță de 406.778 de kilometri față de planeta noastră, depășind precedentul record stabilit de misiunea Apollo 13 în 1970.
Un moment istoric pentru explorarea spațială
La aproximativ 1:57 p.m. ET, capsula Orion a misiunii Artemis 2 a depășit recordul anterior de 400.171 de kilometri, stabilit de echipajul Apollo 13. NASA estimează că Orion se va apropia cel mai mult de Lună în jurul orei 7:02 p.m., ajungând la doar 6.550 de kilometri de suprafața selenară. Ulterior, capsula va atinge punctul maxim de distanță față de Pământ, ajungând la 406.778 de kilometri. Această realizare marchează un nou capitol în explorarea spațială, după mai bine de jumătate de secol de la ultima misiune lunară cu echipaj uman.
Jeremy Hansen, specialistul misiunii, a transmis un mesaj emoționant în timpul zborului: „De la bordul capsulei Integrity, în timp ce depășim cea mai mare distanță de Pământ atinsă vreodată de oameni, onorăm eforturile și realizările predecesorilor noștri în explorarea spațială. Continuăm această călătorie și mai departe în spațiu, înainte ca Pământul să ne aducă înapoi la tot ce ne este drag. Însă, cel mai important, alegem acest moment pentru a provoca generația actuală și pe cea viitoare să se asigure că acest record nu va rămâne valabil pentru mult timp.”
O misiune planificată, spre deosebire de Apollo 13
Spre deosebire de misiunea Apollo 13, care a stabilit recordul în urma unei urgențe critice, Artemis 2 a fost concepută de la început pentru a atinge această performanță. Apollo 13 trebuia să aselenizeze, însă o explozie a unui rezervor de oxigen a forțat echipajul să renunțe la planurile inițiale și să se concentreze pe întoarcerea în siguranță pe Pământ. Această schimbare de traiectorie a dus la stabilirea recordului de distanță, pe care acum Artemis 2 îl depășește în mod intenționat.
Obiective științifice și observații lunare
În următoarele ore, capsula Orion va survola partea îndepărtată a Lunii, oferind echipajului oportunitatea de a observa și fotografia zone neexplorate până acum. Astronauții vor studia 30 de formațiuni geologice, inclusiv bazinul Orientale, un crater cu un diametru de aproximativ 966 de kilometri, situat între partea vizibilă și cea invizibilă a Lunii. Această structură, formată acum 3,8 miliarde de ani, este considerată un laborator natural pentru studiul istoriei impacturilor lunare și formării craterelor inelare.
Echipajul va petrece aproximativ șapte ore observând Luna, împărțindu-se în două echipe pentru a alterna între observații și alte activități. Această misiune nu doar că va oferi date valoroase pentru pregătirea aselenizării programate pentru 2028, dar va deschide și noi perspective asupra explorării spațiale umane.
