Formula 1 introduce noi măsuri de siguranță pentru starturile din sezonul 2026, după ce una dintre cele mai riscante practici a fost considerată o potențială „rețetă pentru dezastru”. Modificările vizează reducerea pericolelor în primele momente ale curselor, când mașinile sunt cele mai vulnerabile.
Discuțiile recente privind siguranța la start au fost dominate de provocările legate de pregătirea turbocompresoarelor și sincronizarea acestora înainte de începerea secvenței de lumini. Pentru a facilita tranziția, FIA a decis să acorde piloților un interval suplimentar de cinci secunde pe grilă, o măsură testată cu succes în cadrul sesiunilor de simulare din Bahrain.
Modul aerodinamic, sub lupa experților
O altă preocupare majoră a fost utilizarea modului „active aero straight mode” (modul aerodinamic pentru linii drepte) imediat după start. În prezent, regulamentele permit piloților să mențină aripile în modul de rezistență redusă la aer (low drag) pe porțiunile de activare a modului pentru linii drepte, care coincid adesea cu zona grilei de start. Aceasta le oferă un avantaj de viteză maximă, însă combinat cu accelerația puternică a noilor monoposturi, riscul de accidente crește semnificativ.
Pilotul Oscar Piastri a atras atenția asupra pericolului acestei practici: „Un pachet de 22 de mașini cu câteva sute de puncte mai puțină aderență sună ca o rețetă pentru dezastru”. În urma acestor avertismente, echipele au convenit să renunțe la utilizarea modului „straight mode” în primele momente ale cursei. Deși modificarea trebuie aprobată oficial de FIA, se estimează că va intra în vigoare înainte de Marele Premiu al Australiei.
Andrea Stella, directorul echipei McLaren, a confirmat acordul general: „Există un consens privind neutilizarea modului pentru linii drepte de la grilă până la primul viraj. Deși acest aspect trebuie ratificat de FIA, înțeleg că există un acord general în acest sens”. În timpul sesiunilor de teste din Bahrain, piloții au menținut aripile în modul pentru viraje, asigurându-se astfel că beneficiază de aderență maximă în drumul către primul viraj.
Provocările persistă
Deși interzicerea modului „straight mode” la start și îmbunătățirea procedurilor reprezintă pași importanți, primele momente ale unui Mare Premiu rămân pline de provocări. Diferențele mari de performanță între unitățile de putere, în special avantajul evident al Ferrari în accelerație, ar putea duce la schimbări dramatice de poziții încă din primele secunde.
George Russell, pilotul Mercedes, a recunoscut că echipa sa are nevoie de îmbunătățiri semnificative în acest domeniu: „Cred că avem un potențial mare, dar pentru a câștiga o cursă trebuie să plecăm bine de pe grilă. Cele două starturi pe care le-am făcut săptămâna aceasta au fost mai slabe decât cel mai prost start al meu din Formula 1. Lewis, plecând de pe poziția 11, a ajuns pe 1. În acest moment, nu contează cât de rapid ești, ci cum treci de primul obstacol, iar noi ne confruntăm cu dificultăți în acest sens”.
Andrea Stella a adăugat că disparitățile în performanța la start ar putea necesita noi ajustări: „Activitatea legată de starturi este foarte pozitivă. Toată lumea are oportunitatea de a-și pregăti unitatea de putere, însă, în mod corect, observăm încă diferențe mari în performanța la start. Astfel, preocupările nu au fost complet eliminate”.
Ce urmează pentru sezonul 2026?
Testele de pre-sezon din Bahrain au oferit primele indicii despre provocările pe care le vor aduce noile monoposturi în 2026. Deși s-au făcut progrese în ceea ce privește siguranța, echipele trebuie să continue să lucreze pentru a minimiza riscurile și a asigura curse mai echitabile și mai spectaculoase. Rămâne de văzut cum vor evolua aceste aspecte până la startul sezonului, programat în martie 2026.
